Tortuga de Aldabra

En el zoológico

Granja familiar 

Fascinantes hechos

Las tortugas Aldabra son algunas de las tortugas más grandes del mundo. También son algunas de las especies vivas más antiguas: se estima que pueden vivir hasta 150 años, pero siguen viviendo mucho más tiempo que los científicos que las estudian. En su hábitat natural desempeñan una función similar a la de los elefantes en sus tierras natales: devoran arbustos, árboles y arbustos pequeños, lo que altera el paisaje. También dispersan semillas en sus heces, iniciando un nuevo crecimiento y proporcionando alimento a otros animales.

Características físicas

Las tortugas Aldabra son de color gris marrón. Su caparazón, o “carapace”, es cónico y los machos tienen un “plastron”, o vientre, curvado para facilitar la reproducción. Tienen piernas robustas y cuellos largos. Los machos son mucho más grandes que las hembras, con un caparazón que puede llegar a medir más de 1 metro de longitud y pueden pesar hasta 550 libras. Las hembras pueden llegar a medir hasta 3 pies de longitud y pesar hasta 350 libras.

Dieta

Comen principalmente hierbas, arbustos y árboles pequeños, además de algunos pequeños invertebrados o restos de carne humana, incluidos tortugas muertas.

Hábitat

Las tortugas Aldabra viven en bosques frondosos, dunas costeras, pantanos de manglares y praderas.

Rango

Se encuentran en el atolón de Aldabra, en las Seychelles, al norte de Madagascar. Se han introducido en varias otras islas de las Seychelles.

Comportamiento social

La temporada de apareamiento es de febrero a mayo y los machos se disputan entre sí por los derechos de apareamiento. Durante la apareamiento, los machos hacen un sonido parecido a la trompeta. Las hembras guardan los huevos durante 10 semanas y luego depositan una puesta de 4 a 14 huevos del tamaño de una pelota de tenis en un agujero cavado en el suelo. Tras 3 a 6 meses, los huevos se desarrollan y los crías alcanzan un tamaño de solo 3 pulgadas de diámetro al nacer. Los crías se vuelven sexualmente maduras cuando tienen aproximadamente la mitad de su tamaño adulto, o alrededor de los 25 años de edad. La mayoría de las tortugas son solitarias, pero las tortugas de Aldabra pastan en pastos en “grupos”. Digan agujeros o descansen en el agua para refrescarse durante la calor del día.

Situación en la naturaleza

IUCN – Vulnerable

Otros

Las tortugas Aldabra y las tortugas de Galápagos son las únicas supervivientes de una serie de especies de tortugas gigantes que alguna vez se encontraban en todo el mundo. Estas otras especies están ahora extintas debido a la caza excesiva de los marineros europeos y la introducción de especies invasoras como gatos, ratas y cerdos que devoran los huevos y los crías de las tortugas. Las tortugas Aldabra tienen una larga historia de conservación; el Museo Británico creó un grupo de conservación a finales del siglo XIX para preservar el hábitat de estas tortugas.