Águila negra americana

En el Zoo

El país de los osos

Datos fascinantes

• Los osos negros americanos son extremadamente adaptables y son capaces de sobrevivir en una amplia variedad de hábitats. Su adaptabilidad significa que pueden alimentarse de muchos tipos diferentes de alimentos, comiendo fruta de cactus en la parte más austral de su área de distribución y cazando mamíferos en la parte más septentrional de su área de distribución.
• Hay dos veces más osos negros americanos que todos los demás tipos de osos juntos.
• Muchos osos famosos se inspiraron en los osos negros, como el osito de peluche Winnie the Pooh y Smokey the Bear. Además, los osos negros juegan un papel prominente en muchas culturas indígenas de América.

Características físicas

El nombre de “oso negro” es algo confuso, ya que estos animales pueden tener una gran variedad de colores, desde marrón claro hasta canela o gris. Algunas de estas variaciones de pelaje son propias de regiones específicas, pero los crías de la misma camada pueden tener diferentes tonos de pelaje. Los osos negros americanos se distinguen de los osos pardos por la forma de su cabeza, que se inclina en línea recta desde la frente hasta el hocico. Además, carecen de la distintiva protuberancia en la parte superior de la cabeza propia de los osos pardos y tienen garras más cortas, más adecuadas para la escalada. Son excelentes escaladores y además son corredores rápidos y nadadores capaces. Los machos pesan entre 130 y 500 libras, mientras que las hembras son ligeramente más pequeñas, con un peso de entre 90 y 330 libras.

Su vida útil en la naturaleza es de 10 a 15 años, mientras que en cautividad es de 30 a 35 años.

Hábitat

Los osos negros americanos habitan una amplia variedad de bosques, incluyendo bosques abiertos, bosques de matorrales, pantanos y bosques tropicales templados, desde el nivel del mar hasta 11.000 pies. Se encuentran en Canadá, en partes boscosas de los Estados Unidos y en el norte de México.

Dieta

Son omnívoros oportunistas y se alimentan de una amplia variedad de alimentos, incluidos frutos secos, bayas, raíces, frutas, insectos, huevos, peces, mamíferos y carcasas de animales. En áreas cercanas a la presencia humana también se alimentan de objetos asociados con los humanos, como la basura, el alimento para aves y los cultivos.

Comportamiento social

Los osos negros americanos son activos principalmente por la noche, pero también pueden estar activos durante el día. Pueden tener grandes territorios y suelen vivir solos, excepto durante la temporada de apareamiento, cuando pueden volverse territoriales. Los grupos pueden formarse alrededor de grandes fuentes de alimento.

La cría tiene lugar en junio o julio y la implantación del embrión se retrasa. El embrión se implanta entonces en el útero en noviembre y se dará a luz un grupo de hasta seis crías en enero, mientras la madre permanece en el nido. En la parte norte de su área de distribución, los osos negros entran en la hibernación, mientras que en la parte sur de su área de distribución pueden entrar en la hibernación durante un período más corto o no entrar en hibernación en absoluto. Las madres ponen el vientre para dar a luz independientemente de si están en hibernación o no. Los crías se deslactean entre los 6 y los 8 meses de edad y permanecerán con su madre durante otros 9 meses después de la deslactancia, pasando un segundo invierno en hibernación juntos. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 4-5 años y los machos más tarde.

Situación en la naturaleza

Los osos negros americanos están clasificados como de menor preocupación por la UICN. Si bien las poblaciones de estos animales en general son estables, existen zonas amenazadas, como una población en Luisiana y en partes de México. Las amenazas para los osos negros americanos incluyen la caza, la persecución, la pérdida de hábitat y la fragmentación. En los últimos años, se han introducido diversas medidas de protección para estos animales, como restricciones a la caza, la restauración del hábitat y programas de educación pública.

¿Qué puedes hacer para ayudar a los osos negros y para campar de forma segura en su hábitat?

• Siempre almacene los alimentos de forma adecuada y fuera del alcance de los osos. Nunca se acerque ni alimente a los osos; esto los habitúa a los humanos y pierden su respuesta natural de evasión.
• ¡Difunda la información sobre la conservación y la seguridad de los osos!